David Ärlemalm: Varjot silmien alla (WSOY 2021)
Ruotsalaisen esikoiskirjailijan David Ärlemalmin Varjot silmien alla on upean koskettava kertomus ihmisen taistelusta paremman elämän puolesta. Ärlemalmin tarina sijoittuu Tukholman Södermalmille, jossa köyhyys ja rikollisuus leimaavat arkipäivän tekemisiä.
Huume- ja rikoskierteessä elänyt suomalaistaustainen Arto yrittää pysytellä lain oikealla puolella. Varsinkin tyttärensä Bodilin syntymän jälkeen. Bodilin äiti, Sofia, lopetti huumeiden käytön tultuaan raskaaksi ja pysytteli kuivilla viisi vuotta. Arto yritti ja haparoi vuosikausia oman addiktionsa kanssa. Viimein Sofia vaihtoi lukot ja jätti Arton retkahdusten ajaksi ulkopuolelle. Avioliitto tuntui hajoavan.
Sitten eräänä kohtalokkaana päivänä Sofia löydetään kuolleena omasta sängystään huumepiikki yhä käsivarressaan. Pitkien virallisten muodollisuuksien jälkeen pikku-Bodil saa jäädä isänsä huostaan, vaikka Sofian sukulaiset panevatkin tiukasti hanttiin.
David Ärlemalm kirjoittaa lyhyitä kappaleita, sivun mittaisia lukuja. Hän kuvailee ympäristöjä niukasti, keskittyy dialogiin ja juonen kuljetukseen.
Kääntäjä Terhi Vartia on tehnyt erinomaista työtä. Parasta antia ovat isä-Arton ja kuusivuotiaan Bodilin keskinäiset keskustelut, jotka Vartia on suomentanut sydäntäsärkevän koskettavasti.
Arto saa potkut vakituisesta työstään, koska hänen epäillään myyneen huumeita koululaisille. Arton maine entisenä narkkarina kiirii jokapaikassa hänen edelleen. Kukaan ei tahdo uskoa, että Arto on selviytyjä.
Ärlemalm kuvaa Arton ja Bodilin jokapäiväisen, lähes rutiininomaisen yksinhuoltajaelämän lomassa järjetöntä väkivaltaa ja rikollisuutta, joka tuntuu pienen perheen elämässä kaukaiselta. Ja kuitenkin Arto joutuu tekemään kohtalokkaita päätöksiä siitä, kuinka selvityä taloudellisesti, kun vakituinen työpaikka vietiin alta.
Vanhat konstit ovat yhä käytetttävissä. Arton salatun elämän myrskyisät pilvet heittävät pian uhkaavia varjoja myös pikku-Bodilin elämään. Väkivalta ja taparikollisuus puskevat vääjäämättä pienen perheen todellisuuteen. Ovatko Arton valinnat sittenkään oikeita?
Artolla on muutamia naistuttuja, jopa yövieraita, mutta todellisen parisuhteen rakentaminen tuntuu Sofian käsittämättömän kuoleman jälkeen mahdottomalta.
Ärlemalm ei syytä, eikä moralisoi. Lukija saa tehdä omat johtopäätöksensä. Ei kai meistä kukaan ole täydellinen.
Jussi Wahlgren
Varjot silmien alla on saatavana e- ja äänikirjana. Kuuntele näyte täältä.
David Ärlemalm (s. 1975) asuu Tukholmassa perheensä kanssa. Vanhempainvapaan aikana hän päätti viimein toteuttaa unelmansa kirjoittaa kirja. Varjot silmien alla on hänen esikoiskirjansa.
Kuvaaja: Gabriel Liljevall
