Klassikkoelokuva vuodelta 1947 kertoo entistä vangista, nykyisestä perheenisästä, joka yrittää rakentaa uutta elämää, mutta saakin peräänsä kostonhimoisen psykopaatin.
Elokuva teki Robert Widmarkista tähden. Hänen esittämä psykopaattitappaja Tommy Udona muodostui monella tavoin merkittäväksi. Se toi elokuviin tavan kuvata rikollisia mielisairaina, kun aiemmin heidän tekosiaan perusteltiin sosiaalisin syin.
Widmarkin suoritus ja yllämainittu kohtaus herättivät melkoista kohua koska ne yhdessä toivat elokuviin uudenlaisen rikollistyypin. Mutta elokuvalla on toki muitakin ansioita. Ajalleen harvinaisesti se kuvattiin New Yorkissa ja kamerat vietiin ulos studioista oikeille tapahtumapaikoille, mikä toi elokuvaan mainiota realismin tuntua, roolia luonnehditaan Ylen sivuilla.
Kuoleman suudelman varsinainen päähenkilö on Victor Maturen tulkitsema työtön perheenisä ja pikkurikollinen Nick, joka rahapulassaan osallistuu jouluaattona jalokiviliikkeen ryöstöön. Nick jää kiinni ja saa pitkän vankilatuomion, mutta myötätuntoinen syyttäjä lupaa lyhentää sitä, jos mies ilmiantaa rikostoverinsa. Nick saa tilaisuuden rakentaa elämänsä uudelleen ja entistä paremmin, mutta petoksesta jää hänen ylleen uhkaava koston varjo.
