Tarzanin legenda – TV5 tiistaina 29.10. klo 21:00
Viidakon sankari Tarzan teki vuonna 2016 näyttävän paluun Tarzanin legenda -elokuvassa. David Yatesin ohjaama seikkailuelokuva esitetään tänään TV5:llä.
Tällainen on Tarzanin tie esikoisteoksesta tähän päivään.
Tarzan esiintyi ensimmäisen kerran Edgar Rice Burroughsin vuoden 1912 romaanissa Tarzan, apinain kuningas. Kirjailija itse piti teosta ja sen tarinaa huonona ja arveli sen myynnin jäävän heikoksi. Toisin kävi: Tarzan teoksia on myyty tähän päivään mennessä kymmeniä miljoonia kappaleita.
Burroughs kehitti kirjojaan varten ”apinan kielen”. Tarzanin nimi tulee sanoista tar, (valkoinen) ja zan, (iho). Apinan kielen sanakirja sisältyi Tarzan, apinain kuningas -kirjaan.
Ensimmäinen Tarzan-elokuva, Tarzan of the Apes, ilmestyi vuonna 1918. Mykkäelokuvan nimikkoroolissa piti nähdä Stellan Windrow, mutta suunnitelmat muuttuivat kesken kuvausten, kun Windrow joutui lähtemään Ensimmäiseen maailmansotaan. Hänen tilalle valittiin atleettinen Elmo Lincoln. Tosin monet pitävät ensimmäisenä Tarzanina Gordon Griffithiä, joka esitti 5-vuotiaana elokuvassa Tarzania pikkupoikana.
Ensimmäinen Tarzan-elokuva, jossa kuultiin viidakkomiehen ääni, oli vuonna 1929 ilmestynyt ja Frank Merrillin tähdittämä Tarzan the Tiger – elokuva.
Värifilmillä Tarzan seikkaili ensi kertaa vuonna 1957 elokuvassa Tarzan and the Lost Safari . Pääroolia esitti Gordon Scott.
Sittemmin Tarzanista on tehty lukuisia elokuvia ja animaatioita. Kuuluisimpia niistä ovat Johnny Weissmullerin tähdittämät Tarzan-elokuvat vuosilta 1932–1947. Hänellä ei ollut aiempaa kokemusta näyttelemisestä. Ennen näyttelijän uraa Weissmuller voitti viisi olympiakultaa vapaauinnissa. Hän vieraili Suomessa vuonna 1972. Weissmuller kuoli 79-vuotiaana keuhkosairauteen Meksikossa vuonna 1984.
Tarzan-elokuvien tavaramerkki on Tarzan-huuto. Vaikka Weissmuller ei ollut ensimmäinen leffa-Tarzan, hänet yhdistetään ensimmäisenä jodlaavaan Tarzan-huutoon. Weissmullerin väitetään ihastuneen huutonsa niin paljon, että hän halusi sen kajahtavan hautajaisissaan.
Tarzan-elokuvien keskeisin sivuhahmo on Jane. Tunnetuin Janen esittäjä on Maureen O’Sullivan (1911–1998), joka esiintyi roolissa kuudesti Weissmullerin rinnalla.
Weissmullerin 1930-luvun Tarzan-elokuvissa esiintynyt Cheeta-simpanssi kuoli vuonna 2011 eläinhoitokodissa Floridassa. Cheeta saavutti 80 vuoden iän, kun simpanssit elävät harvoin yli 50-vuotiaiksi. Cheetan tarina herätti myös epäilyjä. Washington Post – lehti kertoi selvittäneensä, että Tarzan-filmeissa esiintyi lukuisia eri simpansseja, jotka ovat kuolleet jo aika päiviä sitten.
Uusimman Tarzan-elokuvan, Tarzanin legendan päärooliin valittiin True Blood –sarjastakin tuttu Alexander Skarsgård. Hän kävi läpi neljä kuukautta kestävän kunto- ja koulutusjakson ennen kuvauksia. Näyttelijän lihaksia muokattiin timmeiksi kevyellä punttiharjoittelulla ja runsaasti kananlihaa sisältäneellä dieetillä. Skarsgård kuvaili kokemaansa kuntorääkkiä ”ennen kokemattoman rankaksi”. Näyttelijä ei tavannut juuri ketään ystävää tai perheenjäsentä koulutusjakson aikana.
Tarzanin rooliin olivat ehdolla myös Henry Cavill, Tom Hardy ja Charlie Hunnam.. Myös uinnin moninkertainen olympiavoittaja Michael Phelps oli aikeissa päätyä elokuvaan ja kyseessä olisi ollut hänen elokuvadebyyttinsä.
