Kuvassa tuorein suomalainen F1-tähti Valtteri Bottas. Kuva: Glenn Dunbar/Williams F1.
– Hienoa palautetta on tullut. Alan harrastajat ovat kertoneet, että kirjassa on paljon uutta tietoa. Runsas kuvitus on myös saanut kiitosta.
Miten haastateltavat suhtautuivat kirjaprojektiin?
– Tätä mietin itsekin etukäteen, mutta suhtautuminen oli yllättävän myönteistä. Haastateltavat suhtautuvat tähän projektiin auttavaisesti, monelta taholta sain myös käyttöön harvinaista kuvamateriaalia.
Mikä oli haastavinta ja antoisinta kirjan teossa?
– Oli suuri kunnia oli tavata Sir Frank Williams. F1-legenda oli leppoisa persoona, puhui avoimesti ja heitteli vitsejä. Mielenkiintoinen tuttavuus oli myös kilpa-autoilija Mikko Kozarowitzky, avoin ja ystävällinen persoona.
– Formula 1 -kuljettajat ja kilpa-autoilijat ovat oma rotunsa. He luulevat olevansa nokkelampia kuin muut, eivätkä pysy hetkeäkään paikallaan. Suurimmat vaikutuksen ovat tehneet Ayrton Senna, Jyrki Järvilehto ja Valtteri Bottas. Nastolan raketti (Bottas) on tulevaisuuden maailmanmestari.
Kirjassa muistellaan myös traagisia tapahtumia, kuten kuolonkolareita. Millaista oli sukeltaa vuosikymmenten takaisiin tapahtumiin?
– Olen seurannut kuninkuusluokkaa yli 40 vuotta, ja koin omakohtaisesti Imolan mustan viikonlopun 1994. Ikävät loukkaantumiset ja kuoleman vaara kuuluvat valitettavasti tähän urheiluun.
Formuloista puhuttaessa on alettu haikailla menneiden hyvien aikojen perään. Yleisö- ja tallikato uhkaavat lajia. Miltä F1:n tulevaisuus mielestäsi näyttää?
– Jos tallien rahanjakoperusteet eivät muutu, niin ollaan vaikeassa tilanteessa. Tiimin budjetit ovat karanneet käsistä ja yleisö on katoamassa katsomoista. Formula 1 -luokan tekninen suuntaus on ollut viime vuosian kieroutunut, ja väkisin tehdyillä sääntömuutoksilla on vain tehty lajille hallaa.
