Väinö Linnan Tuntematon sotilas -sotaromaani julkaistiin 3.12. 1954 – eli tänään tulee kuluneeksi 60 vuotta teoksen ilmestymisestä.
Väinö Linna alkoi kirjoittaa Tuntematonta sotilasta ollessaan lomailemassa vaimonsa äidin kotona Kaarinassa kesällä 1953. Teoksen ensimmäinen lause oli pyörinyt hänen mielessään jo vuosia. Linna kirjoitti teosta tehdastyönsä ohessa, iltaisin ja pyhisin.
Linna postitti käsikirjoituksen WSOY:lle syyskuussa 1954. Hän kirjoitti saatekirjeeseen, että ”nyt on kustantajan luo matkalla parikymmentä sellaista miestä, ettei heidän veroistaan joukkoa ole koskaan kavunnut Werner Söderströmin kunnianarvoisia portaita”.
Teoksen menestykseen suhtauduttiin alussa epäillen. Siitä otettiin aluksi varovainen noin 5000 kappaleen painos.
Nyt Tuntematonta sotilasta on myyty noin 750 000 kappaletta ja sen käsikirjoitusversiotakin noin 70 000 kappaletta. ”Linnan velikullat” lähestyvät miljoonan kirjan rajaa.
Tuntematon sotilas Elisa Kirjassa
