Luchino Viscontin ohjaama historiallinen elokuva kertoo Sisilian muutoksista 1800-luvun jälkipuoliskolla. Pääosia esittävät Burt Lancaster, Claudia Cardinale ja Alain Delon-
Elokuva voitti Cannesin elokuvafestivaalin pääpalkinnon Kultaisen Palmun vuonna 1963.
Elokuvan päätähdelle Burt Lancasterille elokuva oli uusi aluevaltaus. Toimintarooleista tunnettu entinen sirkustaiteilija joutui italialaisen aristokraatin roolin Lancaster sai roolin vastoin ohjaaja Viscontin tahtoa, kun amerikkalainen tuotantoyhtiö suostui rahoittamaan kallista jättielokuvaa vain jos siinä olisi iso amerikkalainen näyttelijätähti.
Tuottajat valitsivat ohjaajan selän takana Lancasterin. Vaikka Visconti oli tästä aluksi käärmeissään, lopputulos oli niin hyvä, että Visconti ja Lancaster uudistivat yhteistyönsä 1970-luvulla elokuvassa Intohimo ja väkivalta.
Tiikerikissan kohdalla voi puhua elokuvan klassikosta. New York Timesin kriitikot ovat valinneet sen yhdeksi kaikkien aikojen tuhannesta parhaasta elokuvasta maailmassa.
