Jalmari Helander on noussut yhdeksi Suomen menestyneimmistä elokuvaohjaajista Sisu-elokuvien myötä. Vuonna 2019 hän ohjasi vauhdikkaan inttikomedian Kalifornian Kommandon, jossa näyttelivät muun muassa jenkkitähti Kian Lawley, Johannes Holopainen ja Joel Hirvonen.
Helanderin ohjaama ja käsikirjoittama toimintaelokuva Sisu (2022) oli maailmanlaajuinen menestys. Elokuvan jatko-osa Sisu 2 sai Suomen ensi-iltansa keskiviikkona. Parhaillaan Helander valmistelee uutta John Rambo -elokuvaa.
Elisa Viihteen alkuperäissarja Kalifornian kommando sai ensiesityksen helmikuussa 2020. Jalmari Helanderin ohjaamassa sarjassa Kian Lawleyn esittämä amerikkalaisnuorukainen Vantaa ”Van” Hamilton saapuu äitinsä entiseen kotimaahan ja joutuu yllättäen Suomen armeijan harmaisiin.
Kalifornian Kommando kuvattiin vuonna 2019 heinäkuun ja syyskuun välisenä aikana pääkaupunkiseudulla sekä Keuruun entisessä varuskunnassa. Kasarmialueen pihalle oli tuotu miehistönkuljetuspanssarivaunu, it-tykki ja telakuorma-auto sekä kymmenittäin sotilaspukuisia näyttelijöitä ja avustajia.
Jutun haastattelut on tehty vuosina 2019-2020.
Helander oli saanut kansainvälistä mainetta joulupukkielokuvallaan Rare Export sekä toimintaelokuvalla Big Game, jossa pääosaa esitti Samuel L. Jackson.
Kalifornian kommando ei ole todenmukainen kuvaus varuskuntaelämästä, vaan pikemmin vauhdikas komedia, jossa sattuu ja tapahtuu kaikenlaista erikoista.
”Aluksi sarjan piti olla jonkin verran realistisempi, mutta sitten homma lähti lentoon. Ehkä oli lopulta hyvä, että minä ja kuvaaja Mika Orasmaa emme ole käyneet inttiä. Ei tullut paineita realistisuuden suhteen”, Jalmari Helander totesi sarjan ensi-illassa.
Kuva: Caat Portin
Kian Lawleyn roolihahmo Hamilton on rennonpuoleinen hipsteri. Hän joutuu koville saapuessaan armeijaan ja ensimmäistä kertaa Suomeen.
Lawley totesi kuvauksissa, että hänen on helppo samaistua roolihahmoonsa, koska Suomi on myös hänelle itselleen uusi ja jännittävä kokemus.
”Suomeen tulo merkitsi minulle saapumista uudenlaisen kulttuurin keskelle. En ole ollut koskaan aiemmin vastaavassa tilanteessa, joten nyt katsotaan selviänkö tehtävästä. Tilanne sopii minulle hyvin, koska haluan kokeilla rajojani ja laittaa itseni likoon”, Lawley kertoi kuvaustauolla Keuruun entisessä varuskunnassa.
Kian Lawley päätyi rooliin losangelesilaisen casting-toimiston kautta. Sarjan suomalaiset tekijät valitsivat sopivan näyttelijän kymmenien koekuvausnauhojen perusteella.
Fanni Noroila esittää sarjassa helsinkiläistä Marea, jolla on oma räppikokoonpano Johannes Holopaisen ja Joel Hirvosen esittämien räppärien kanssa. Porukkaan liittyy myös Rachel (Katherine Hughes), jonka poikaystävä Van (Kian Lawley) määrätään yllättäen suorittamaan asepalvelusta.
Chike Ohanwe esittää sarjassa ylikersantti Parikkaa, joka saa alaisekseen Kian Lawleyn esittämän kalifornialaisen ”sotilaskarkurin”. Kalifornian Kommando osui hänen omaan komediasuoneen. Kuvaukset olivat Ohanwelle mieleenpainuva kokemus.
”Kaikki olivat kikseissään saadessaan olla kommandoja ja leikkiä armeijavarustuksella. Kuvaukset olivat kuin iso sotalarppi. Tuntui siltä kuin olisin ollut viisivuotias”, Ohanwen herkisteli ensi-illassa.
Wenla Reimaluodon mukaan syrjäinen kuvauspaikka hitsasi porukan yhteen. Hän näyttelee työlleen omistautunutta sotilaspoliisia Minttua. Armeijamaailma oli hänelle täysin uusi tuttavuus.
”Kuvauksissa oli todella hyvä yhteishenki. Jalmari sai luotua kuvauksiin heittäytymisen ja vapautuneisuuden ilmapiirin”, Reimaluoto kehuu.
”Asuimme Keuruulla isossa kartanossa. Jo heti ensimmäisenä iltana kaikki hyppäsivät järveen uimaan. Jotain purkautui siinä hetkessä, Tajusimme, että kohta pääsemme tekemään mukavaa duunia yhdessä.”
Reimaluoto harjoitteli rooliaan varten kestävyyttä ja sotilaspoliisin tekniikoita.
”Kävin läpi tiukan valmistautumisjakson personal trainer Juha Silvennoisen kanssa. Hän valmentaa ammatikseen näyttelijöitä fyysisiin rooleihin. Hän tutustutti sotilaspoliisin otteisiin. Tein kaikki kohtaukset itse eli stuntteja ei tarvittu. Minulle oli tärkeää, että kaikki heitot, potkut ja kiinnipitotilanteet ovat aidon näköisiä”, Reimaluoto sanoi.
Kalifornian Kommando -sarjan idea sai alkunsa vuonna 2014, kun käsikirjoittaja Mikko Pöllä ja tuottaja Roope Lehtinen istuivat illallisella Cannesissa.
”Olen käsikirjoittanut paljon draamaa ja rikostyyppistä. Jossain vaiheessa tuli fiilis, että olisi kiva tehdä jotain muuta. Olin muutama vuosi sitten tuottaja Roope Lehtisen kanssa Cannesissa. Samaan illallisseurueeseen kuulunut amerikkalainen tuottaja ei meinannut uskoa, että Suomessa on asevelvollisuus.”
”Tilanteen inspiroimana aloimme Roopen kanssa leikitellä ajatuksella, että mitä jos suomalais-amerikkalainen mies joutuisi armeijaan Suomessa”, Mikko Pöllä kertoi sarjan ensi-illassa.
Vuodet vierivät ja käsikirjoitus hahmottui. Pöllän ja Lehtisen iloksi Elisa Viihde kiinnostui sarjaideasta. Kalifornian kommando on katsottavissa Elisa Viihde -palvelussa ja Ruutu +:lla.
Teksti: Jouni Hirn. Kuvat: Jouni Hirn ja Caat Portin
