Aikansa arvostelu- ja myyntimenestys Manaaja uudisti kauhugenren kirjoissa ja valkokankaalla. Uudistettu laitos tuo Manaajan sivuille uuden hahmon ja tuo ensi kertaa suomeksi myös alkuperäisestä kirjasta sensuroidut jaksot.
William Peter Blattyn (1928–2017) vuonna 1971 julkaisema Manaaja on tositapaukseen pohjaava tarina riivauksesta. Ensimmäinen kauhukirja oli New York Timesin bestsellerlistan ykkössijalla 17 viikon ajan.
Manaaja-romaanin ilmestymistä vuonna 1971 seurasi samanniminen, Blattyn käsikirjoittama elokuva vuoden 1973 lopussa.
”Elokuva oli Yhdysvalloissa jotain ennennäkemätöntä. Se aiheutti kaaosta ympäri maata. Elokuvateattereihin jonotettiin pakkasessa tuntikausia, teatterien ovia murrettiin sisään pääsemiseksi ja näytösten aikana ihmiset pyörtyivät, kirkuivat, pakenivat teatterista itkien ja voivat pahoin, suomentaja Urpu Strellman kertoo.
Julkisen kohun lisäksi elokuva kylpi maineessa. Se sai kymmenen Oscar-ehdokkuutta ja voitti niistä kaksi – toisen sai Blatty käsikirjoituksestaan. Golden Globe -ehdokkuuksia tuli seitsemän ja voittoja neljä, parhaasta elokuvasta, ohjauksesta, käsikirjoituksesta ja naissivuosasta.
Myös kirja oli ollut suuren luokan arvostelumenestys. Manaaja rikkoi rajoja ja saavutti aseman, joka ei ole murtunut vuosikymmenten kuluessa.
”Blatty on tehnyt erittäin perusteellista työtä työstäessään alkuperäistä kirjaa uuteen laitokseen. Pieniä mutta myös suurempia muutoksia edelliseen suomennokseen on tehty useita satoja, sanoo uudet jaksot Matti Kannoston vuonna 1972 ilmestyneeseen suomennokseen kääntänyt ja kokonaisuuden toimittanut Strellman.
Mukana kirjan uudessa versiossa on nyt täydellisenä myös alkuperäisestä suomennoksesta typistetty kohtaus, jossa Regan masturboi krusifiksilla.
”Punakynää lienee käyttänyt suomennoksen alkuperäinen kustantaja. Kohtaus on edelleenkin järkyttävä. Siinä yhdistyvät juuri ne asiat, jotka ovat tehneet Manaajasta niin valtavan ilmiön: äidin avuttomuus suojella lastaan, riivauksen – tai mielen, alitajunnan tai murrosiän – aiheuttamat piinaavat teot ja hirvittävän, epäluonnollisen kuoleman ja menetyksen synnyttämä silmitön kauhu, Strellman sanoo.
Kulttiklassikon asemastaan huolimatta Manaaja on monitasoista kirjallisuutta. Juoni on seuraava: tunnetun näyttelijän Chris McNeilin 12-vuotiaan tyttären käytös muuttuu vähitellen yhä pelottavammaksi. Äiti yrittää löytää apua lääkäreiltä. Kun rationaaliset syyt mielen sairaudelle eivät tunnu riittävän ja hoito toisensa jälkeen epäonnistuu, ainoaksi toivoksi jää kääntyä kirkon puoleen.
Manaajan uuden laitoksen kustantaa Kustannus Oy Jalava.
