Mesta.netin juttusarjassa sukelletaan jouluisiin tunnelmiin, summataan mennyttä kirjavuotta ja kännetään sivua tulevaan. Tällä viikolla vieraana on Helena Immonen, joka teki kuluneensa vuonna todellisen läpimurtonsa kirjalijana.
Kulunut vuosi oli Helena Immoselle hyvin menestyksekäs. Operaatio Kettu -sarjan kolmas osa Operaatio Napakettu (CrimeTime) nousi syyskuussa äänikirjoissa kotimaisen kaunokirjallisuuden myydyimmäksi teokseksi. Lisäksi sarjan ensimmäinen osa Punainen kettu (2022) ylsi samaisen listan sijalle 9 ja toinen osa Aavikkokettu (2022) sijalle 16. Lisäksi tiedotettiin, että Operaatio Napaketusta suunnitellaan kansainvälistä tv-sarjaa.
Moi Helena. Millä mielin hyvästelet päättyvän kirjavuoden? Millainen vuosi 2023 oli sinulle?
Minulle vuosi on ollut erinomainen. Yhteensä minulta tuli ulos kolme kirjaa: Ensimmäisen lastenkirjatrilogiani päätösosa Näkymätön Milanna ja sisimanteri ilmestyi maaliskuussa, Operaatio Napakettu elokuussa ja fantasiadekkarisarjani toinen osa Jakov Korina ja kultainen naamio syyskuussa. Kaikkien kirjojen vastaanotto on ollut mahtavaa. Operaatio Napakettu on ollut elokuusta asti joka kuukausi Mitä Suomi lukee -bestseller-listalla, joten eipä tässä voi muuta kuin hymyillä, kun mennään kohti joulua.
Hiljattain sinulle tuli täyteen vuosi kokopäiväisenä kirjailijana? Miltä se on tuntunut?
No hyvältähän se tuntuu! Olen ensimmäistä kertaa elämässäni saanut koko vuoden keskittyä ainoastaan kirjailijan työhön. Vuosi on ollut tiivis ja töitä on riittänyt. Olen työstänyt yhteensä kuutta kirjaa, joista osa oli tänä vuonna ilmestyneitä ja osa vielä tulevia. Ensi vuonna minulta ilmestyykin neljä kirjaa, joten ei tässä pääse sammaltumaan! Kirjojen lisäksi olen tehnyt jonkin verran tv-sarjojen käsikirjoitushommia. On mukava kokeilla välillä toisenlaista kirjoittamista. Joka päivä, kun keitän aamukahvit ja aloittelen hommia, mietin, miten onnekas olenkaan, kun saan olla itseni pomo ja tehdä näin mahtavaa työtä.
Mitä odotat alkavalta kirjavuodelta 2024? Mitä kaikkea uutta on luvassa?
Eniten odotan ehkä uuden fantasiasarjani alkamista. Purppurausvan animaagien ensimmäinen osa Karakalin voima julkaistaan kesäkuussa Tammen kustantamana. Toisen osan on tarkoitus tulla ulos lokakuussa. Animaagien tarinaa ja maailmaa on ollut todella hauska kehitellä ja jännittävä kirjoittaa, ja minulla on paljon ideoita jäljellä seuraaviin kirjoihin. Toki odotan myös seuraavan Kettu-kirjan julkaisua. Se työ on nyt kovassa vauhdissa, enkä vielä oikein voi paljastaa mitään kirjasta. Myös salapoliisin hommiin ryhtyneestä kotitontusta kertova Maagisten maailmojen mysteerit -sarjani saa kolmannen osan ensi vuonna.
Millainen jouluihminen olet? Kerro joku jouluperinteesi, josta et haluaisi luopua?
Rakastan joulua! Se on suosikki vuodenaikani. Kuuntelen usein joululauluja jo heinäkuussa. Koristelemme yleensä kotimme varsin maltillisesti, sillä vietämme joulut aina mummoloissa, mutta jouluvalot ovat ehdoton juttu. Lasten kanssa leivotaan ja koristellaan pipareita jo monta viikkoa ennen joulua. On niin paljon perinteitä, joista en missään nimessä suostu luopumaan. Joulukuusi, joulusauna, joululaulut, tortut ja piparit nyt ainakin. Omassa lapsuudenkodissani luetaan jouluna aina jouluevankeliumi, ja se perinne on minulle myös tärkeä. Vaikka pidän kyllä monista sekulaareista jouluperinteistä, joulu on minulle silti ensisijaisesti kristillinen juhla, jolloin muistellaan Jeesuksen syntymää.
Muistuuko omasta lapsuudestasi mieleen jotain erityisen mieluista joululahjaa?
Rakastin seikkailuja jo lapsena. Muistan yhden vuoden, jolloin Zorro oli kova juttu. Toivoin joululahjaksi miekkaa, jotta pääsisin heiluttelemaan sitä kuten Zorro. Joulupukki totta tosiaan toi miekan, mutta aluksi olin todella pettynyt, kun se olikin lelumiekka, eikä oikea. Olisin halunnut tismalleen samanlaisen kuin sankarillani oli. Harmitus väistyi kuitenkin varsin pian, ja miekasta tuli erottamaton osa leikkejäni. Miekka ehti palvella ainakin ritaria, prinssiä, prinsessaa, orpolasta, muskettisoturia ja tietysti Zorroa.
Kerrotko vielä lopuksi kirjoja aiot lukea joulunpyhinä?
Joululomakirjapinossani on tällä hetkellä Finlandia-voittaja Sirpa Kähkösen 36 uurnaa, Iida Turpeisen Elolliset, Anneli Jordahlin Karhunkaatajan tyttäret sekä Saima Harmajan Kootut runot.
Operaatio Napakettuun ja Helena Immosen muihin kirjoihin voi tutustua Elisa Kirjassa.
Operaatio Napakettu on trillerisarjan kolmas, itsenäinen osa. Trillerit kertovat suurvaltojen valtakamppailuista, joihin Suomikin vedetään mukaan. Sotilasoperaatioiden keskelle joutuvat tavalliset reserviläiset, poliitikot ja ammattisotilaat.
