Pitkän uran jääkiekkovalmentajana tehnyt Esa Sirén on vakiinnuttanut asemansa yhtenä Suomen suosituimpana sotakirjailijana. Heinäkuussa ilmestynyt Törni kärkeen on hänen 11 sotaromaaninsa. Hänen kirjoja on myyty 90 000 kappaletta.
Sirén toimi valmentaja muun muassa Itävallassa, Sveitsissä ja Italiassa. Hän lopetti valmentajauransa viime vuonna ja muutti Suomeen. Kirjailijan uran alku hakee vertaistaan.
Sirén valmensi vuosituhannen alussa jääkiekkojoukkuetta Kalternin kylässä Italiassa. Joukkue harjoitteli iltaisin, joten hänelle jäi luppoaikaa päivisin.
– Aloin kirjoittaa ajan kuluksi ruutuvihkoon tarinaa lastenlapsilleni. Tekstiä syntyi lopulta viisi ruutuvihkollista. Sitten vieraakseni tuli suomalainen ystäväni, työttömäksi jäänyt jääkiekkojoukkueen huoltaja. Hän luki aikansa kuluksi käsikirjoituksen ja piti siitä niin paljon, että suorastaan pakotti minut lähettämään sen kustantajalle, Esa Sirén muistelee.
Gummeruksen kustannustoimittaja piti Sirénin tarinasta, joskin siinä oli liian vähän toimintaa sotakirjaksi.
Kirjoittamisen makuun päässyt valmentaja teki perään toisen käsikirjoituksen, josta syntyi vuonna 2005 ilmestynyt esikoisromaani Iskujoukko. Esikoisteos myi 5000 kappaletta.
Uusi sotakirjailija oli syntynyt. Uranvaihdos aiheutti hämmennystä myös kiekkopiireissä.
”Monet entiset pelaajani ovat sanoneet suoraan, etteivät he tunne ketään kiekkovalmentajaa, joka on julkaissut kaunokirjallisia romaaneja.”
67-vuotias Sirén työstää parhaillaan Törni-kirjan jatko-osaa kesämökillään Jaalassa.
