Ryan Murphyn (Glee, American Horror Story, Monster, Muodon vuoksi) kehittelemä draamajännityskauhistelyscifi The Beauty käynnistyi Disney +:lla.
Sarja on vahvassa sukulaisuussuhteessa Demi Mooren tähdittämään body horror -tyyliseen Substance-elokuvaan. Molemmissa kauneuden ja nuoruuden alttarille tarjotaan helppoa ohituskaistaa, joka haittavaikutuksien osalta on kuitenkin kohtalokas päätös.
Disney+:lla nähtävä The Beauty perustuu sarjakuvaan, mikä sopii kuvioon mainiosti. Tarina alkaa arvoituksellisissa scifitunnelmissa – nuoria kauniita naisia vain äkkiä räjähtelee kappaleiksi. Lienee selvää, että sarjan seuraaminen edellyttää kauhukuvaston, seksin ja paljaan pinnan hyväksymistä. Seksiä ja paljasta pintaa on mukana kohtuudella ja body horror -kohtauksetkin on tehty pienellä rahalla (toisin kuin Substance-leffassa). Substancen katsominen ilman suurempia oksennusreaktioita antaa valmiudet seurata myös The Beautya. Kauhukohtaukset ovat rajuja mutta mielikuvituksettomia ja body horror jää huomattavasti kesymmäksi kuin Substancessa.
FBI-agentit Cooper Madsen ja Jordan Bennett (Evan Peters ja Rebecca Hall) saavat tehtäväkseen räjähtelevien kaunotarten salaisuuden selvittämisen. Pian katsojalle käy selväksi kyseessä olevan jonkinlaisen viruksen, joka tekee kantajansa kauniiksi ja nuoreksi mutta lopputulos on epävakaa. Sarjan edetessä virus rinnastetaan seksitautiin, jota kantaja levittää edelleen. Nopeasti selviää myös, että virukselle on olemassa suuret suunnitelmat. Kuka jättäisi mahdollisuuden käyttämättä, jos yhdellä pistoksella saavuttaisi ikuisen nuoruuden ja virheettömän ulkomuodon? Ashton Kutcherin esittämä sikarikas miljardööri Byron Forst haluaa tuoda markkinoille ikuisen nuoruuden lähteen – pientä rahasummaa vastaan tietenkin. Viruksen huonona puolena on ”uhrin” jääminen ikuiseen pistoskoukkuun, sillä maailmassa harva asia on ilmaista.
Kutcherin esittämä Jumala-kompleksista kärsivä hahmo on sarjan herkullisinta antia. Oikeastaan mies ei edes tarvitse rahaa, vaan motiivina lienee oman ”kauniiden rodun” jalostaminen. Tavoitteen saavuttamiseksi kaikki keinot ovat sallittuja ja Forst lähettää tappoduon hiljentämään virusta tietämättään levittäviä kauniita ihmisiä. FBI-kaksikon sattumanvarainen sinkoilu pitkin Euroopan kaupunkeja saa uuden käänteen Jordanin saadessa turhankin läheisen kosketuksen viruksen kanssa.
The Beauty on riittävän överi ollakseen viihdyttävä. Uskottavuudesta ei voida puhua ja juonen tyhjäkäynti on paikoin ilmeistä. FBI-kaksikon road trip jää sekavaksi pintaliidoksi, kunnes Ashton Kutcherin esittämä sikarikas öykkäri saa runsaammin ruutuaikaa. Takautumien avulla katsoja saa tilannepäivityksen viruksen syntyhistoriaan ja Kutcher pääsee kukkoilemaan oikein huolella. Lopulta Kutcheria on kaikki silmät ja korvat täynnä, mutta roolihahmon röyhkeä mellakointi on virkistävää ja sarjan käänteet osuvan nyrjähtäneitä. Kauneuskritiikki osuu kohteeseen, vaikka alastomien kauniiden vartaloiden esittelyyn käytetään aina tilaisuuden tullen ruutuaikaa.
The Beauty on enemmän mysteeriä kuin body horroria, enemmän scifiä kuin draamaa. Näyttelijöiden roolisuoritukset jäävät lievästi etäisiksi, lukuunottamatta Kutcheria. Vaikka Kutcher ylinäyttelee monessa käänteessä ja miehen kuminaamainen olemus on kaukana ikimuistoisesta Oscar-suorituksesta, Kutcher on juuri oikea mies Byron Forstin rooliin. Aina roiskuu kuin rapataan, mutta The Beautyssa voisi roiskua enemmänkin. Sarjakuvamainen maailma ottaa kuitenkin katsojan nopeasti otteeseen, ja anteeksipyytelemätön asenne viehättää.
The Beayty katsottavissa Disney +:lla.
