Netflixin rikosdraama Black Rabbit on minisarjamuotoinen tarina veljesrakkauden kestävyydestä, jossa elämän lotossa huonot kortit saanut huono-osaisempi veli on vähällä vielä molemmilta kaiken.
Jason Batemanin ja Jude Law’n tähdittämä Netflix-sarja tasapainoilee rikostarinan ja perhedraaman välimaastossa kulisseissa, jotka ovat molemmille veljeksille liian puhtaat ja siloitellut. Tarinan keskiössä, tapahtumapaikkana ja kaiken toiminnan katalysaattorina toimii pintaliitoravintola Black Rabbit. Jake Friedken (Jude Law) johtama ravintola ui menestyksen aallonharjalla, mutta kulisseissa meno on huomattavasti raadollisempaa. Tärkeä ravintolakriitikko voi nostaa Black Rabbitin seuraavalle tasolle, kunnes samaan aikaan Jake saa tietää ongelmaisen veljensä Vincen (Jason Bateman) saapuvan takaisin kaupunkiin. Kaikki tietävät Vincen olevan synonyymi ongelmille. Vince on aikoinaan perustanut ravintolan veljensä kanssa mutta Vincen henkilökohtaiset ongelmat olivat vähällä suistaa paikan perikatoon. Jake otti ravintolan haltuunsa ja lähetti Vincen jäähylle.
Sarjan edetessä katsoja saa huomata veljesten välisten jännitteiden syyt ja seuraukset. Molemmat veljet ovat kaukana puhtaista pulmusista mutta akuutin ongelman aiheuttaa Vincen vanha velka kaupungin ilkeimmälle koronkiskurille. Ikävillä asioilla on joskus tapana kasaantua ja veljesten yhteinen syöksykierre on suorastaan tuskallista seurattavaa. Väärien valintojen kierre asettaa veljekset lopulta selkä seinää vasten – toisen pitää kärsiä raskaimman kautta mutta kestääkö veljesrakkaus loppuun saakka?
Vincen saapuminen kaupunkiin aktivoi rikosdraaman, jossa kovaotteinen koronkiskuri vetää molemmat veljekset kiihtyvään väkivallan pyörteeseen. Yllättäen rikollispomolla on oma salattu historiansa, liittyen veljesten nuoruuteen. Troy Kotsurin esittämä koronkiskuri on vakuuttava pahis, mutta samaa ei voi sanoa miehen pojasta Juniorista (Forrest Weber) sekä tämän päällystakiksi ja ”lastenvahdiksi” asetetusta Babbittista (Chris Coy). Kaksikon jatkuva sekoilu ja ”epä-ammattimainen” toiminta saa vahvoja humoristisia piirteitä, jotka tahallaan tai tahattomasti, rikkovat tarinan yleistä tunnelmaa. Allekirjoittaneelle jäi epäselväksi väkivaltaisen kaksikon toiminnan tarkoituksellinen huumoripainotus. Sarjassa nähdään myös runsaasti sivuhenkilöitä ja teemoja, joiden lopullinen merkitys tarinan kululle jää etäiseksi. Ravintolassa koetut seksuaaliset hyväksikäytöt jäävät yllättäen roikkumaan ilmaan, kunnes asiaan palataan sopivan hetken tullen, kun rikostarinaan kaivataan ratkaisevaa käännettä. Samoin Jaken ihastuminen yhtiökumppaninsa rakastettuun jää haparoivaksi juonikuvioksi. Entä Vincen osittain ilman isäänsä varttunut tytär Gen (Odessa Young), jonka kanssa Vince ei saa suurtakaan draamaa aikaiseksi. Tuntuu, että tyttären tarkoituksena on joutua tarinassa vain ison pahan rikollispomon kiristystoimien välikappaleeksi.
Jos draaman virittelyssä on hieman kompastuskohtia ja sivupolkuja on liikaa, Batemanin ja law’n yhteistyö on vakuuttavaa. Varsinkin Bateman onnistuu luonnostelemaan lapsuuden traumoja kantavasta laitapuolen hahmostaan sydäntäsärkevän ja väärässä paikassa väärään aikaan -tyyppisen hahmon, jolle toivoisi lopulta käyvän hyvin. Jake on veljeksistä järjen ääni, mutta sarjan loppua kohden voidaan todeta veljesten olevan hyvinkin paljon toistensa kaltaiset. Rikosjuoni tiivistyy loppua kohden, ja vaikka eri käänteissä uskottavuus on koetuksella, draaman kaari viritetään todella tiukalle. Loppuun on saatu vielä yllätyksellisyyttä. Sarjan keskivaiheilla koettava lievä tyhjäkäynti ja tapahtumien kaoottisuus tiivistyy tarinan kääntyessä kohti perusarvoja – jonkun on kärsittävä kovemman käden kautta, jotta tarinalle saadaan hyväksyttävä loppu. Black Rabbit on kovaksikeitetyn rikostarinan ja perhedraaman meluinen yhdistelmä, joka ei sorru ylettömään väkivaltaan.
Batemanin roolisuoristusta voi pitää poikkeuksellisen vahvana. Batemanin vahvalle läsnäolon varmistaa seikka, että mies on toiminut sarjassa myös ohjaajana ja parivaljakko Bateman/Law on myös omalta osaltaan tuotantovastuussa.
Black Rabbit katsottavissa Netflixissä.
Teksti: J.A. Kaunisto
