Monkey Man on Oscar-ehdokas Dev Patelin (Lion, Slummien miljonääri) esikoisohjaus. Huhtikuussa ensi-iltansa saanut elokuva on noussut vuokratuimpien elokuvien top-5-listalle Elisa Viihteen Vuokraamossa.
Slummien miljonääri -elokuvan myötä maailmanmaineeseen nousseen Dev Patelin esikoisohjauksessa on hurjasti intohimoa, ja se ei voi olla huono asia.
Monkey Man -nimisessä toimintarymistelyssä Patelin kädenjälki näkyy kaikessa – mies on käsikirjoittanut, ohjannut, tuottanut ja näyttelee itse vakuuttavasti pääosan. Patel onnistuu laajentamaan kapea-alaisen genre-elokuvan näkökantoja yhteiskunnallisella ja hengellisellä materiaalilla. Slummien miljonäärin yhteiskunnallisten asetelmien yhdistäminen John Wick -tyyliseen visuaaliseen väkivaltaviihteeseen ei onnistu kuitenkaan kitkattomasti. Painotus on kuitenkin väkivaltaisessa kostossa, ja yhteiskunnallisten aiheiden läsnäolo luo vain viitekehystä. Vastaaviin amerikkalaisiin elokuviin Patel tekee eroa myös hengellisyyden korostamisella.
Värikäs, hektinen, meluisa, kaoottinen – Intiaan sijoittuva Monkey Man on eksoottinen, mutta myös riittävän tuttu sopiakseen myös amerikkalaisen toimintaleffojen fanin leffalistalle. Patelin esittämä nimetön kostoa janoava mies, Kid, ottelee rahasta suurkaupungin laittomissa vapaaottelukehissä. Kid on kehässä apinamies, friikki, joka ottaa turpaan jotta yleisö saa kaipaamansa voittavan sankarin. Apinahahmo on seurannut Kidin mukana lapsuudesta lähtien, apinakasvoisen Jumalan hahmossa. Valtaeliitin laittaessa köyhät kyykkyyn, Kidin äiti tapetaan paikallisen poliisipäällikön toimesta ja seurauksena on pohjaton kostonjano poliisipäällikköä ja nousukasta uskonnollista johtajaa kohtaan.
Kid alkaa kavuta ylös alamaailman portaita ja saa jalkansa oven väliin valtaeliitin sikajuhlien näyttämölle. Valtaeliitin synnin pesä on kuin ympäröivä yhteiskunta pienoiskoossa ja Patel herkuttelee korruptoituneen sikaporukan mässäilyllä ja synnissä rypemisellä. Kosto ei kuitenkaan onnistu ensimmäisellä kerralla – lähes hengestään päässyt Kid vetäytyy syrjäiseen temppeliin koulimaan itsestään koston Jumalan välikättä.
Tässä vaiheessa leffa on hyvin Rocky-henkistä treenaamista, mutta fyysisen treenin lisäksi panostetaan henkiseen puoleen. Temppelin trans-henkiset hahmot ovat yksi Padelin mielenkiintoinen lisä idearikkaaseen viitekehykseen, mutta tämäkin juonikuvio jää lopulta ankaran kostorallin jalkoihin.
Elokuvan henkinen yhteys löytyy väkivallan osalta Gareth Evansin The Raid-leffoihin ja jo mainittuun John Wick -jatkumoon. Patelin mieltymys taistelukohtauksissa lähikuviin lisää hektistä ja ylivirittynyttä tunnelmaa. John Wick -leffoista tuttu tyylitelty väkivalta pääsee oikeuksiinsa vasta elokuvan loppupuoliskolla – sitä ennen Kid on enemmänkin wannabe-John Wick -hahmo. Elokuvan lopussa tehdään pesäeroa John Wick -standardiin suoraviivaisen väkivaltaisilla kohtauksilla, jotka ovat karuja ja rumia.
Monkey Man on rikas ja rosoinen runsauden sarvi, jonka värikylläisyys ja äänekäs musiikki iskevät kättä väkivaltaisen toimintakuvaston kanssa. Patel on pääosassa luonnonvoima ja miehen vimmainen näytteleminen ei sorru missään vaiheessa ylidramaattisuuteen. Monkey Manissa on kaikki kulttiklassikon ainekset.
Teksti: J.A. Kaunisto
Monkey Man vuokrattavissa Elisa Viihteen Vuokraamosta.
